Ik had beter moeten weten… Als je naar een grote stad gaat, en London is een grote stad, dan is het handig om een hotel te nemen wat een beetje centraal ligt, of dicht bij het hoofddoel van je reis. Tot zover alles logisch. We waren naar London, hoofddoel Meatopia en dat is in het Tobacco Dock, niet ver van de Tower Bridge. De vorige keer zat ik in het CitizenM hotel Tower Bridge, ontworpen door mijn vriend Rob Wagemans/Concrete, maar hoe fijn dat ook is als je daar een kamer deelt met iemand betekent dat dat er 1 persoon is die ’s nachts over de ander heen moet kruipen als hij of zij naar de plee wil. Niet handig, en 2 kamers voor vader en zoon is me te duur. Andere oplossing dus gevonden, maar een week vantevoren krijg ik van Expedia een aanbieding op de mail voor een appartement, net zo ver van Tobacco Dock als CitizenM, alleen wel de andere kant op. 2 slaapkamers, zitkamer, keuken, hartstikke leuk!

Na een barre tocht door de lunchspits van London komen we in een soort getto op Commercial Road alwaar de onderweg gebelde manager van het complex eerst niet en later wel opneemt. Even voor de deur wachten en we worden gebracht naar ons stikhete appartement, waar de helft van de lichten niet werkt, geen airco is en de ramen niet open kunnen. Ik wordt licht pissig en vraag waar het dakterras is, zoals te zien op bijna elke foto van Expedia. “Aaah, nee, dat is het penthouse, die is vannacht nog vrij maar dan komt er £ 200 bij…”. Ik wordt nu echt link, dreig met onmiddellijk vertrek en we krijgen een appartement aan de achterkant, wat alleen nog moet worden schoongemaakt. We kijken, zetten de bagage neer, zien de 30 gebruikte slagroompatronen naast het bed liggen en gaan accoord (creditcard afgegeven, what can you do). De amigo verteld nog even dat zijn creditcard-machine kapot is, of we even kunnen pinnen aan de overkant.

Enfin, lang verhaal kort, lekkende wc, douche is 140 cm hoog, handdoeken schuurpapier, het bed zakt in om 1.30 (okay, ik ben een zware jongen maar dat is me in mijn leven nog nooit gebeurd) en ga zo maar door. De manager is alleraardigst maar kan verder niets doen. Als ik later op Expedia kijk naar de reviews had ik het gewoon allemaal kunnen lezen. City Courtyard Appartments & Penthouse, een gewaarschuwd mens telt voor 2!