Ik ga lunchen (en de nieuwe site voor onze weeshuizen bespreken) met André, sinds jaar en dag mijn vormgevings-vriend èn begenadigd websitebouwer. Om in de sfeer te blijven gaan we Chinees, niet bij Sea Palace op de boot, maar bij Oriental City. Ik heb een haat-liefde met dit restaurant, deels door de bereikbaarheid, niet te doen als je van buiten de stad komt, en deels door de kwakkelende kwaliteit (dan weer goed dan weer niet). 10 jaar geleden was het de top en lieten wij er onze dim sums maken voor Happyhappjoyjoy, daarna werd het minder. Zoon Max komt er met regelmaat en zegt me dat het, na een recente overname, weer een stuk beter is, waarvan acte.

De entree blijft bijzonder, een glazen pui op de hoek van de Wallen met een wenteltrap, maar eenmaal boven (2-hoog) staat de tafel met de keiharde houten stoel klaar, en de airco op vriezen. Welkom in China!!

De bestelling gaat ouderwets op een grote voorgedrukte lijst, met een potloodje, en vind ik toch iets sympathieker dan met zo’n QR-code zoals op de boot. Van serveerster Siam (een pittige tante uit Thailand, volgens André is dit een soort omgekeerde discrimatie) moeten we de komkommer met chili en knoflook nemen (very spicy), die lekker is maar vooral ‘very knoffie’

De koeienmaag in zwarte bonensaus (pens) is top en helemaal ‘voor Bassie’ want eng (I love it), en de har kau (garnalendumplings) zijn nog altijd gewoon goed. Er komen chun fang (rijstpannenkoekjes) met garnalen, ook prima,

en gefrituurde toastjes, ook weer met garnaal, die ze bij Sea Palace niet hebben. Heerlijk!

De sui kau (gefrituurde won tons) vallen tegen en dat er geen xia long bao (Sjanghai dumpling met warme bouillon) zijn is een gemis.

Het is een heerlijke lunch en Siam kwijt zich van haar taak. No nonsense, lekker tempo, prima smaken. Het idee dat ‘even een dim summetje’ goedkoop is kan aan de kant, maar het blijft value for money.

Oriental City|Oudezijds Voorburgwal 177-179|Amsterdam